Il faut longer la rue de Vaugirard, dépasser les façades haussmanniennes du 15e arrondissement, et trouver l’entrée du 372 pour saisir ce qu’Underline promet. Sous les arches de la Petite Ceinture, cette ancienne voie ferrée qui bouclait autour de Paris avant d’être abandonnée dans les années 1930, onze voûtes en brique ont été transformées en ce que les fondateurs appellent une « manufacture créative ». La surface totale avoisine les 2 000 m², répartis entre espaces d’exposition, ateliers, boutique d’art et café-bar avec terrasse extérieure.
La brique apparente et les courbes des arches donnent au lieu un caractère à la fois brut et intime. La lumière, filtrée selon l’heure et la météo, fait le reste. C’est le genre de cadre qui donne envie de ralentir, de regarder les pièces exposées sans la pression d’un musée classique, d’engager la conversation avec un artiste ou un voisin de table. Cette qualité de présence physique, difficile à reproduire dans des espaces pensés uniquement pour l’art, est souvent la marque des lieux qui durent.
Une exposition gratuite, quarante artistes
Depuis son ouverture le 18 septembre 2026, Underline accueille une exposition gratuite réunissant quarante artistes. La gratuité n’est pas un détail. Elle signale une volonté d’ouvrir l’accès à la création sans condition d’entrée, ce qui modifie le type de public et le rapport au lieu. On ne visite pas Underline parce qu’on a acheté un billet : on y entre parce qu’on est curieux, parce qu’on passait par là, ou parce qu’un ami vous l’a recommandé.
Les disciplines couvertes vont de la céramique au textile, de la sculpture à l’installation, donnant à chaque visite la texture d’une déambulation dans un atelier collectif. Le fait de rassembler quarante créateurs dans un même lieu favorise les croisements entre médiums et entre générations, entre pratiques qui ne se rencontrent pas souvent dans les circuits habituels de l’art contemporain parisien.
La boutique d’art adossée à l’exposition permet d’acquérir des pièces directement. Ce n’est pas la logique des enseignes de décoration en série : on achète une pièce avec une histoire, dans un espace où cette histoire est encore visible. Les ateliers complètent le dispositif. La programmation reste en construction, mais l’ambition est de faire d’Underline un lieu où l’on pratique, pas seulement où l’on observe. Céramique, sérigraphie, reliure, broderie : les savoir-faire artisanaux sont au cœur du projet, en cohérence directe avec le mot « manufacture ».
Le 15e arrondissement gagne une adresse culturelle inédite
Underline n’arrive pas dans un vide urbain. Depuis plusieurs années, la Petite Ceinture fait l’objet d’un débat sur sa reconversion. Certains tronçons ont été ouverts en promenades paysagères. D’autres accueillent des jardins partagés. Underline représente une troisième voie : transformer les structures ferroviaires en lieux de vie hybrides, où la culture et l’artisanat côtoient la convivialité sous un même toit de brique.
Le 15e arrondissement profite directement de cette dynamique. Quartier résidentiel par excellence, souvent discret sur la carte culturelle de Paris, il gagne avec Underline une adresse que sa géographie ne laissait pas forcément prévoir. Les habitants n’ont plus à traverser la Seine ou remonter vers le centre pour trouver une expérience artistique accessible. Et pour les visiteurs qui connaissent mal ce secteur, Underline peut devenir une première raison de s’y aventurer.
Paris et la reconversion des friches : une tendance de fond
La transformation des friches industrielles et ferroviaires en lieux culturels hybrides s’est accélérée à Paris au cours de la dernière décennie. De la Halle Pajol au Centquatre, en passant par les ateliers reconvertis des Batignolles, la ville multiplie les projets qui donnent une seconde vie à des infrastructures délaissées. Underline s’inscrit dans cette logique, avec deux caractéristiques qui le distinguent : une identité architecturale forte grâce aux voûtes de la Petite Ceinture, et une durée annoncée jusqu’en 2029 qui contraste avec la temporalité éphémère de nombreux lieux alternatifs.
Ce qui rend Underline représentatif d’un moment précis du Paris créatif, c’est sa multifonctionnalité assumée. On peut y voir une exposition, suivre un atelier, acheter une pièce pour son intérieur, puis s’attarder au café-bar sur la terrasse. Cette logique du lieu total, où les activités s’enchaînent naturellement sans qu’on ait à se justifier de rester, correspond à une attente réelle des urbains d’aujourd’hui : des espaces où l’on peut être curieux et disponible en même temps, sans programme imposé.
Informations pratiques
Underline est accessible au 372, rue de Vaugirard (Paris 15e). Les stations les plus proches sont Convention et Porte de Versailles, toutes deux sur la ligne 12. L’accès à l’exposition est gratuit. Le lieu est ouvert du mercredi au dimanche, avec des horaires élargis certains soirs. La programmation des ateliers est à suivre sur les réseaux du lieu, la saison étant encore en cours de structuration.
Rares sont les nouveaux espaces parisiens à conjuguer aussi clairement art, artisanat et ancrage dans un lieu chargé d’histoire industrielle. Pour ceux qui veulent découvrir Underline avant qu’il ne soit complètement installé dans les circuits médiatiques, le moment est bien choisi. Le lieu vient d’ouvrir, et la programmation n’a pas encore atteint sa vitesse de croisière. C’est souvent dans ces premières semaines que les meilleures découvertes se font.
Photo : sortiraparis.com
