Du 27 mars au 15 juillet 2025, le Centre Pompidou consacre une exposition à un pan longtemps négligé de l’histoire culturelle parisienne avec « Paris Noir ». Plus de 200 œuvres – peintures, sculptures, photographies, vidéos et documents d’archives – racontent la présence et l’influence des artistes noirs à Paris, du début du XXe siècle jusqu’aux années 1980.
Après la Première Guerre mondiale, Paris devient une destination majeure pour les artistes afro-américains, antillais et africains. Dans un climat plus ouvert qu’aux États-Unis ou dans les colonies, la capitale attire des créateurs en quête de liberté artistique et intellectuelle. Cabarets, ateliers de Montparnasse, salons littéraires et galeries deviennent autant de lieux d’expression et de rencontre.
L’exposition s’organise autour de grandes étapes chronologiques : l’effervescence des Années folles, les années de guerre et d’exil, puis les décennies marquées par la décolonisation et l’affirmation des identités noires. Elle met en lumière des trajectoires individuelles, tout en montrant les tensions entre exotisation, engagement politique et affirmation esthétique.
Trois figures à découvrir ou redécouvrir
Parmi les artistes mis en avant, Loïs Mailou Jones occupe une place importante. Afro-américaine, elle séjourne à Paris dans les années 1930, où elle peint notamment « Les Fétiches », une toile puissante qui mêle motifs africains, influences cubistes et revendication identitaire.
Autre artiste présentée, Marion Greenwood, connue pour ses fresques sociales, interroge les tensions raciales dans une œuvre comme « Negro Child at Baptism », à la fois intime et politique. Peinte à Paris, cette scène évoque avec pudeur la condition noire en Amérique.
Le Martiniquais Serge Hélénon, actif dans les années 1970, figure aussi dans le parcours. Cofondateur du mouvement Figuration critique, il développe un langage plastique qui évoque l’histoire coloniale et la mémoire caribéenne. Sa série « Mémoire d’outre-mer » propose une relecture sensible et colorée des héritages africains et antillais.
En plus des œuvres, l’exposition présente une riche documentation – lettres, photos, extraits de presse – qui replace ces artistes dans leur époque et dans les réseaux culturels parisiens. Des rencontres, projections et débats sont également organisés pour prolonger la réflexion.
« Paris Noir » est une exposition nécessaire, à la fois artistique et historique. Elle répare un oubli, tout en offrant un regard neuf sur Paris comme capitale d’accueil, de création et de luttes. Une occasion précieuse de découvrir des œuvres fortes, souvent éclipsées par le récit dominant de l’histoire de l’art.
Informations pratiques
Dates : du 27 mars au 15 juillet 2025
Lieu : Centre Pompidou, Galerie 1
Tarifs : 15 euros tarif plein, 12 euros tarif réduit, gratuit pour les moins de 18 ans
Horaires : tous les jours sauf le mardi, de 11h à 21h
Photo : exposition-paris.info
